Die Great Migration – die größte Tierwanderung der Welt
Das Ökosystem der Serengeti
Die Serengeti, eine baumarme Savanne im Norden von Tansania erstreckt sich auf etwa 30.000 km² von den östlichen Ausläufern des Lake Victoria bis nach Kenia in die Masai Mara hinein. Die Serengeti ist einer der spektakulärsten Naturräume der Erde und der gleichnamige Serengeti National Park ist weltberühmt.
Die verschiedenen Regionen der Serengeti unterscheiden sich teilweise deutlich voneinander. Während den Süden ausgedehnte Grassteppen mit vereinzelten Bäumen dominieren, ist der zentrale Teil eine flache Savanne, die fast keinerlei Baumbestand aufweist. Je weiter man nach Norden vordringt, desto hügeliger wird es, hier dominieren die sog. Kopjes, vor Abermillionen von Jahren entstandene Granitfelsen vulkanischen Ursprungs und es gibt deutlich mehr Bäume. Für die gesamte Serengeti gilt aber: Je nach Jahr fallen Schnitt nur etwa 300 bis 1.000 mm Niederschlag, das Leben in der Savanne ist für die Herden eine ständige Suche nach Wasser und Weidegründen.
Der Kampf ums Überleben hat in der Serengeti eine der spektakulärsten Naturerscheinungen hervorgebracht – die Great Migration.
Auf der Suche nach Wasser und Weideflächen durchqueren jährlich Millionen von Gnus, Zebras und anderen Herdentieren, die gesamte Serengeti vom Süden nordwärts bis in die Masai Mara Region in Kenia und wieder zurück und folgen dabei instinktiv dem Regen.
Die Great Migration, die sich über Tansania und Kenia erstreckt, ist (seit der Ausrottung der amerikanischen Bisons) die größte Tierwanderung unseres Planeten und eines der beeindruckendsten Naturereignisse überhaupt – eine absolute „once in a lifetime“-Erfahrung!
Die Teilnehmer der Great Migration
Die Migration ist vor allem die Wanderung der Gnus, Bilder und Videos von ihren todesmutigen Flussüberquerungen sind weltbekannt. Ihre Anzahl ist gewaltig, allein etwa 1,7 Mio. Gnus nehmen an der großen Wanderung teil. Begleitet werden sie von über 250.000 Zebras und verschiedenen Gazellen (Grant-Gazelle, Thomson-Gazelle, Elenantilope, Impala), die zusammen auf eine Zahl von etwa 500.000 kommen.
Auf der etwa 800 km langen gefährlichen Reise finden jedes Jahr etwa 250.000 Gnus den Tod – sie fallen Hunger, Durst, Erschöpfung und natürlich Raubtieren zum Opfer.
Die Great Migration als Reiseziel
Aufgrund der Tatsache, dass die Migration jährlich dem gleichen Muster folgt und markante Punkte, wie Flussüberquerungsstellen, Jahr für Jahr die gleichen sind, ist die Great Migration ein recht gut zu beobachtendes Phänomen, das jedes Jahr vielen Safari-Reisenden in Tansania und Kenia unvergessliche Erlebnisse beschert – wer einmal in seinem Zelt lag, während tausende von Gnus durch das Camp wandern, weiß wovon wir sprechen!
Die Safari-Industrie ist längst darauf eingestellt, viele Lodges und Camps wurden strategisch gut auf der Wanderroute errichtet und Pirschfahrten zu markanten Überquerungspunkten am Mara oder Grumeti River werden angeboten. Abenteuerlustige können auch die mobilen Camps bereisen, die dem gesamten Verlauf der Wanderung folgen.
Obwohl die Reiseroute relativ vorhersehbar ist, ist der Zeitplan völlig abhängig vom Auftreten des Regens und somit relativ unvorhersehbar. Regnet es viel, verzögert sich die Reise, da mehr saftige Weideflächen vorhanden sind und die Flüsse länger zu tief für eine Überquerung sind.
In extrem trockenen Jahren sind die riesigen Herden gezwungen, sich aufzusplitten, um in kleinen Gruppen nach Wasser und Gras zu suchen. Die Tiere sind dann extrem verstreut und schließen sich erst mit dem Eintreffen des Regens wieder zusammen, wenn die Reise nach Norden weitergehen kann.
Eine erfolgreiche Serengeti-Safari auf den Spuren der Migration braucht also vor allem zwei Dinge, gute Planung und eine gewisse Flexibilität – dabei sind wir Ihnen gern behilflich!
Die Great Migration – Monat für Monat im Detail
Als grobe Richtlinie gilt: Die Great Migration beginnt von Januar bis April im Süden der Serengeti in Tansania und endet etwa im November ganz im Norden in der Masai Mara in Kenia, bevor sich die Tiere auf den beschwerlichen Rückweg machen.
Im Folgenden erhalten Sie einen genauen Überblick über jeden Monat des Jahres:
Januar
Trotz Trockenzeit sind die ausgedehnten Grasflächen im Süden der Serengeti dank der vergangenen Regenzeit noch grün und saftig. Hier, in den südlichen Ebenen ist die Kinderstube der Savannentiere, und die Gnus und Zebras versammeln sich, um dann im Februar ihre Jungen zu bekommen.
Obwohl hohes Gras der Tierbeobachtung im Allgemeinen hinderlich ist, entschädigt der einmalige Blick in die Kinderstube – wer etwas genauer hinschaut, kann neugeborene Gnus und Zebras beobachten und nimmt Eindrücke für das ganze Leben mit nach Hause.
Februar
Die großen Gnu- und Zebraherden halten sich immer noch in den Gras-Ebenen der südlichen Serengeti auf: in der Region Ndutu, im Südosten von Seronera und nördlich der Ngorongoro Conservation Area. Jetzt, werden die meisten Gnu-Kälber geboren – etwa 500.00 in einem Zeitraum von nur zwei bis drei Wochen. Die Tiere werden sich noch etwa bis März in den Ebenen aufhalten, solange das Gras grün und saftig ist.
März
Der März markiert i. A. den Beginn der großen Regenzeit – gerade rechtzeitig, denn die südlichen Ebenen sind jetzt so gut wie abgegrast. Auch die Jungen sind jetzt bereits sicher auf den Beinen und stark genug, um die große Reise anzutreten.
Sobald es genug Wasser gibt (normalerweise etwa Ende des Monats), beginnen die Tiere langsam ihre Wanderung in Richtung Norden.
April
Im April herrscht normalerweise kein Mangel an Wasser, denn die Regenzeit ist auf ihrem Höhepunkt und es regnet an etwa 15 Tagen des Monats. Die zentrale Savanne der Serengeti hat sich in ein grünes Paradies verwandelt und den Gnus, Zebras und Gazellen steht somit genügend Nahrung zur Verfügung. Wenn sich die Herden noch nicht Ende März in Bewegung gesetzt haben, beginnen sie ihre Reise nach Norden jetzt.
Mai
Die Great Migration ist jetzt in vollem Gange und die Tiere durchwandern den Western Corridor der Serengeti, wobei sie Weideland in der Region der Moru Kopjes und westlich von Seronera finden. Im Laufe des Monats endet der Regen und die Herden verlassen die Seronera-Ebenen und stoßen in die Region am Grumeti River vor.
Juni
Der Beginn der Trockenzeit bringt mit viel Sonne und klarem Himmel beste Safari-Bedingungen, spätestens in der zweiten Monatshälfte. Die Migration bleibt bis etwa Ende Juni in der Grumeti-Region, und macht sich (je nach Wasserstand) noch im Juni oder erst im Juli an die Überquerung des Flusses, wo sie sich trotz der sie bereits erwartenden Krokodile in die Fluten stürzen. Die Dichte an Gnus kann extrem hoch werden, bevor sie schließlich die Überquerung wagen – macht ein Tier den ersten Schritt, gibt es dann kein Halten mehr.
Juli
Spätestens jetzt ist die Region um Seronera und südlich des Grumeti abgegrast und der Wasserstand des Grumeti durch die Trockenzeit niedrig genug für eine Überquerung. Wenn diese noch nicht im Juni stattgefunden hat ist es jetzt so weit. Die Überquerung des Grumeti ist die erste von zwei Flussüberquerungen bei denen sich die Tiere vollgepumpt mit Adrenalin ins Wasser stürzen, um an den Krokodilen vorbei ans andere Ufer zu gelangen. Nach erfolgreicher Überquerung geht die Wanderung weiter in nordwärts.
August
Aufgrund der anhaltenden Trockenheit ist alles Grün wieder aus der zentralen Serengeti verschwunden und die verbleibenden Wasserlöcher sind jetzt von enormer Wichtigkeit. Je nachdem, wieviel Wasser vorhanden ist, so weit ist die Reise nach Norden fortgeschritten. Während die Herde manchmal bereits Ende August Kenia erreicht, ist sie in extrem trockenen Jahren gezwungen sich in weit verstreute Gruppen in Tansania aufzuteilen, so dass man statt der riesigen viele kleinere Herden findet, teilweise in den Regionen um den Grumeti und in Ikorongo, andere hingegen schon viel weiter Norden in Richtung Masai Mara.
September
Die Gnus und Zebras sind spätestens jetzt in der nördlichen Serengeti angekommen, wo sie auf ihr größtes Hindernis auf ihrem Weg von Tansania nach Kenia in die Masai Mara treffen, den Mara River. Die Überquerung dieses Flusses gilt als noch spektakulärer als die des Grumeti und wieder warten die Krokodile schon auf Beute. An etwa zehn „Überquerungspunkten“ kann dieses spannende und beeindruckende Ereignis beobachtet werden.
Nach dieser letzten überstandenen Gefahr hat die Great Migration die Weideflächen der Masai Mara erreicht, wo die Tiere bis zum Ende der Trockenzeit bleiben.
Oktober
Beginnt die Regenzeit planmäßig, gibt es im Oktober die ersten Schauer, so dass die Tiere meist gegen Ende des Monats die Wanderung zurück in den Süden antreten können. Der genaue Zeitpunkt ist jedoch nicht voraussagbar: die zweite Überquerung des Mara River kann sehr früh, im September, oder recht spät, sogar erst Anfang November erfolgen. Es ist aber alles andere als ungewöhnlich, wenn nur einige Tage zwischen den beiden Überquerungen liegen.
Nach der Rückkehr der Tiere nach Tansania geht die Migration über Loliondo und Lobo zurück in die südliche Serengeti, die im November, pünktlich zum ersten frischen Gras wieder erreicht wird.
November
Je nach Jahresverlauf sind die Gnus und Zebras noch bei ihrer zweiten Überquerung des Mara River, bereits auf ihrem Weg nach Süden, oder sie haben die Gras-Ebenen der südlichen Serengeti bereits wieder erreicht.
Dezember
Die große Herde ist wieder im Süden oder kommt spätestens jetzt dort an. Jetzt haben die Tiere genügend Zeit und ausreichend Nahrung, bevor der Zyklus im nächsten Jahr im Februar mit der Geburt der Jungen von vorne beginnt.